Il conuro capoazzurro (Thectocercus acuticaudatus (Vieillot, 1818)

[Presidente FEO O.]

Thectocercus acuticaudatus
Il conuro capoazzurro (Thectocercus acuticaudatus (Vieillot, 1818)) è un uccello della famiglia degli Psittacidi. È l'unica specie del genere Thectocercus
La colorazione base è verde, più intenso nelle parti superiori, più sfumato in quelle inferiori. Il colore blu è presente sulla faccia in modo più o meno esteso secondo l'età, la sottospecie e il soggetto. È presente un anello perioftalmico nudo di un colore bianco latte; ramo superiore del becco marroncino con punta nera, ramo inferiore nero. Le zampe sono rosate. A volte sono presenti riflessi bluastri sul petto. La taglia è attorno ai 37 cm compresa la coda, di media lunghezza, con penne sfumate in rossiccio, visibili soprattutto quando l'uccello è in volo. I giovani presentano il blu solo sulla fronte e parzialmente sulla corona.
(Alcune recenti classificazioni tentano di separare questo pappagallo dagli aratinga suddividendolo nel nuovo genere thectocercus. Il nome scientifico "acuticaudata", dal latino, significa "dalla coda acuta". Il colore del piumaggio è a base verde con la testa blu ed il sottocoda rossastro. Il verde è più intenso e marcato nelle zone superiori, sfumando nel bellissimo blu della testa, presente in differenti percentuali a seconda dell'età e della sottospecie. L'anello perioftalmico è piuttosto esteso e bianchissimo, l'iride è arancione. La mascella è marrone chiaro con la punta nera, la mandibola è nera. Le zampe sono di colore rosato. Il sottocoda con sfumature rossastre è apprezzabile solamente quando l'uccello è in volo. Questa specie presenta cinque sottospecie, che si distinguono in base all'intensità del colore ed alla diversa distribuzione del blu del piumaggio:
- A.a. acuticaudata, la specie di riferimento;
- A.a. haemorrous, presente nel nord-est del Brasile,con una quantità di blu sulla testa molto minore ed il becco più chiaro;
- A.a. neumanni, di taglia un po' più dimensionata e dalla colorazione più scura, presente in Bolivia.
- A.a. neoxena, nelle zone settentrionali di Colombia e Venezuela.
- A.a. koenigi, presente in Venezuela.)
Questo pappagallo ama vivere in coppia od in piccoli stormi, abita nelle foreste secondarie e decidue, nelle savane sia aride che erbose e perfino nei deserti in Bolivia fino a 2500 metri di altitudine. E' un conuro molto diffuso in natura ma non molto frequente in cattività, a causa di una certa difficoltà di ambientamento che ostacola seriamente la possibilità di riproduzione. Come tutti i conuri ha un temperamento vivace e curioso. Tende a distruggere qualunque oggetto di legno sia a portata del suo becco ma tutto sommato è relativamente poco chiassoso. Richiede molto spazio e va ospitato in voliere spaziose. Allevato a mano può diventare un eccellente compagno anche per allevatori poco esperti, mentre gli esemplari "selvatici" tendono ad essere molto agitati e nervosi.
Il dimorfismo sessuale è praticamente assente.
L'ampio areale in cui vive questo pappagallo si suddivide in tre zone distinte del Sudamerica: il Venezuela, il Brasile orientale e l'Argentina settentrionale. E' presente in colonie anche in Uruguay e Paraguay.
Il conuro testa blu in natura mostra un'autentica predilezione per i semi del Sapium e dell'Inga vera. Adora il frutto del mango e della condalia ed il nettare dell'Erythrina. E' stato spesso osservato nutrirsi di fiori e frutti di cactacee.
In cattività va nutrito con misto di semi per parrocchetti, legumi cotti e germinati, e abbondante frutta fresca e verdura.